中国舞蹈在历史发展的进程中,随着社会制度的交替进步和人们审美需求的提高,经历了不同时期的各种历史转型,从这些历史转型中,我们可以窥探中国舞蹈发展历史上的几个明显的特征。从原始娱神与娱人的宗教性、雅俗共赏的歌舞性、戏曲表演的程式性和当代舞蹈的融合性等几个方面,可以获知影响中国少数民族舞蹈发展的一些因素。
傣族舞——具有安详舒缓的动律、“三道弯”与“一边顺”的舞蹈造型。亚热带风情的傣族民间舞有二三十种之多，较为典型的有“孔雀舞”、“象脚鼓舞”、“嘎光”“依拉贺”等。
藏族舞——松垮、弓腰、曲背和膝部的松弛和颤动是藏族舞的主要特点。主要包括：锅庄、弦子、热巴等种类。
蒙族舞——以“盅碗舞”和“筷子舞”最为著名。肩部、手臂动作丰富，步伐常模仿“马步”。
维族舞——维族舞蹈以“移颈”、“打指”、“翻腕”为特征，并配合快速、连续的旋转。具有热情、乐观点不轻浮;稳重细腻却不琐碎的风格韵味。
朝鲜族——具有潇洒、典雅、含蓄、飘逸的舞风，以细腻而又具有跳跃感的12/8拍为主要节拍型之一。看似简单的动作，蕴含着高难度的呼吸技巧。只要形式有：农乐舞、扇舞、假面舞等。
汉族舞——历史悠久、种类繁多。其中以胶州秧歌、东北秧歌、安徽花鼓灯、灯舞为主。总体来讲，具有成语寓意、缘物寄情、载歌载舞、鼓之舞之等艺术特色。
除此以外，少数民族舞蹈还包括：满族舞、黎族舞、彝族舞、白族舞、羌族舞、回族舞、佤族舞等等，基本上中国五十六个民族又具有其原始特色或是自成体系的舞蹈。
藏族民间舞
藏族民间舞蹈种类繁多，因地区不同而风格各异。如“卓”豪迈粗犷，“谐”柔美开朗，“堆谐”细腻精湛，“果谐”洒脱奔放等。但从整体来看，藏族民间舞的总体风格又是统一的，规律上是一致的。藏族舞均以下肢运动为主，膝盖富有弹性，屈伸连绵不断，表现出一种憨厚、深沉、朴实的个性特征。
蒙古族民间舞
蒙古族民间舞中以盅碗舞、筷子舞最具特色。盅碗舞一般为女性独舞，具有古典舞蹈的风格。舞者头顶瓷碗，手持双盅，在音乐伴奏下，按盅子碰击的节奏，两臂不断地舒展屈收，身体或前进或后退，意在表现蒙古族妇女端庄娴静、柔中有刚的性格气质。筷子舞以肩部的动作见长，一般由男性表演。舞者双手握筷，不时击打手、腿、肩、脚等部位，有时还击打地面(或台面)，随着腕部的翻转变化，有时肩部活泼地耸动，有时腿部灵活地跳跃，有时转身左前倾，有时转身右前倾。其肩部的动作既有律动感，又具有一种特殊的韵味，融欢快、优美与矫健为一体。
维吾尔族民间舞
维吾尔族各种舞蹈既有共同的风格，又有不同的地区特色。维吾尔族民间舞的主要特点是身体各部位同眼神配合传情达意，从头、肩、腰、臂到脚趾都有动作。昂首、挺胸、直腰是体态的基本特征。通过动、静的结合和大、小动作的对比以及移颈、翻腕等装饰性动作的点缀，形成热情、豪放、稳重、细腻的风格韵味。其特点还表现在：膝部连续性的微颤或变换动作前瞬间的微颤，使动作柔美，衔接自然;旋转快速、多姿和戛然而止，各种舞蹈形式的旋转均各具特色，通常在舞蹈的高潮时做竞技性旋转;音乐伴奏多用切分音、符点节奏，弱拍处常给以强的艺术处理，用以突出舞蹈的风韵和民族色彩。
朝鲜族民间舞
朝鲜族民间舞中的农乐舞、长鼓舞、圆鼓舞、扇舞、剑舞等极具特色。朝鲜族舞蹈是以潇洒、典雅著称的。潇洒，是舞蹈者表演时的神韵，是民族心态的形象化。典雅，是动作的规范、洗练，是舞姿的古朴自然，展示民族审美情趣。优美的地理环境和特殊的历史原因，形成了朝鲜族坚忍不拔、自强不息的民族精神，反映在民间舞蹈中，表现在内韧外柔的风格特点。
