“奥数”是奥林匹克数学竞赛的简称。1934年—1935年，前苏联开始在列宁格勒和莫斯科举办中学数学竞赛，并冠以数学奥林匹克竞赛的名称，1959年在布加勒斯特举办第一届国际数学奥林匹克竞赛。
奥数是一种思维方式的训练，它用一种特殊的思维方式和解决问题的方法，以激发孩子对数学学习的兴趣。奥数反对用偏、难、怪题来难为孩子，更不能作为小升初择校的筹码，否则就失去了原来学习的目的。
学奥数最佳的起步时间应该是三四年级，这个时间启蒙教育特别重要，能不能尽快入门，或者说“开窍“，这是一个很重要的时期。五年级的时候最好就应该把六年级的内容学的差不多了，至少是课本上的内容要都掌握，因为杯赛基本上都在六年级上学期举行，因此准备的越早对我们越有利。
以下是从其他论坛转来的学习奥数别无选择的八点原因，YJBYS小编觉得很有道理，发在这里和大家分享。
一、奥数是一门科学
如果说数学是思维的体操，那奥数就是一种竞技体操。奥数并不神秘，在我们生活中也有各种各样的奥数问题，它是一门充满趣味的科学，我们每个人小时候都做过奥数题，只是那时候不叫奥数而已。现在的问题是，社会人为的把奥数功利化了，失去了它本来的面目，但我们不能因此否定它是一门科学。
二、学奥数与快乐教育不矛盾
很多家长认为，要让自己的孩子有一个快乐的童年，就不能学奥数。我同意快乐教育，但我们不要廉价的快乐。如果快乐的童年就是不学习，天天玩，那等孩子大了，没有知识，没有文化，与同龄人无法竞争的时候，他不会有快乐的，他会痛恨他的爸爸妈妈的。我觉得，任何时候刻苦学习都是一种美德，孩子在学习奥数过程中，得到了知识，认识了朋友，获得了荣誉，他们是快乐的。当然，如果孩子十分抗拒学奥数，家长就不要勉强。
三、学奥数将来也有用
很多人说学奥数上了初中一点用也没有，以后更没用，继而反对学奥数。不瞒您说，我现在除了用加减乘除，其它的数学知识基本都没用过，我相信大多数人都和我一样。按照有没有用的说法，初中就不必学数学了，大部分孩子学完初中就可以不必上学了，因为高中的课，日后生活中基本都没用。以没用来反对奥数显然是不懂教育，不懂科学的一种说法。RDF以奥数选材，从而独霸京城，为什么她不用其他方法?因为奥数是一种头脑训练，一种思维方法的训练，不能以初中不按奥数解题方法做题就说奥数没用。
四、奥数好的孩子其它素质也不差
舆论一直有一个误区，就是学奥数的孩子都学傻了，除了奥数什么也不会。其实只要接触那些所谓牛孩就可以看出，大部分奥数尖子不仅思维正常，而且爱好广泛，在RB面试的时候，很多孩子都展现了自己的才艺。他们之所以成绩好，除了头脑聪明外，还有良好的学习习惯和学习方法。我们看一看RDF中的孩子就可以知道什么是真正的素质教育，从而也可以看出奥数好的孩子绝大多数是素质全面的优秀学生。
五、学奥数可以增强孩子人际交往能力和人脉
孩子通过在培训班学习可以认识许多新朋友，而且随着各种班次的变化，不断有新的朋友进入生活，它改变了学校六年基本不变的封闭环境，特别是这些孩子基本都是爱学习的孩子，将来成才的几率肯定要大一些，多认识这些朋友对孩子聚集人脉也有一定好处。
六、学奥数让孩子尽可能远离电视和游戏机
现在的孩子基本不可能像我们小时候那样，一堆孩子放学后在大院里玩，或是在学校参加课外小组(现在都收费，而且糊弄事)。现在孩子放学回家后，做完作业就只能看电视、上电脑、玩PSP了。这些东西比起课堂上学奥数来，不仅无聊而且毁眼睛，与其这样，还是让他上课学奥数吧，起码可以尽可能的让孩子远离电视、电脑、游戏机，可以晚一点近视，我女儿就是因为没空看电视，玩游戏机，成为我们家下一代里最晚成为近视眼的孩子。
七、学奥数可以让孩子正确面对竞争
小升初确实有它残酷的一面，但对孩子来说，只要家长没有压力，即使小升初失败了，也不会造成心理问题，反而可以提早让他们认识到社会竞争的残酷性，使他们在初中阶段能够奋起直追。但反观那些条子生和共建生，在中考时鲜有成绩突出者，因为他们没有体会过挫折。
八、国外也得择校
很多人言小升初必讲外国如何，其实外国也一样，也有择校问题。我有很多同学在美国，孩子虽然不学奥数但也有好学校和差学校的差异，也要择校，甚至上大学都有教授是否推荐问题。我曾经在香港有幸目睹了一中学名校招生的情况，看到在大雨中排队报名的家长，我曾经很庆幸我们还有奥数。
还有，最重要的是对孩子小升初报以厚望的家长来说，学习奥数就是必须要面对的问题：择校小卷考试这些都无法避免的需要奥数，现在又回到了本段开始我们所说的学习奥数别无选择。既然现实就是这样，我们还是以积极地态度面对奥数吧。
