粤语的起源

　　粤语(粤语拼音：jyut6 jyu5;Cantonese)，又作广东话、广府话，俗称白话，海外称唐话，是一种汉藏语系汉语族的声调语言，中国七大方言之一，也是汉族广府民系的母语。

　　粤语发源于古代中原雅言，具有完整的九声六调，较完美地保留古汉语特征。粤语以珠江三角洲为分布中心，在中国的广东、广西、海南、香港、澳门、北美洲、英国、欧洲和澳洲、纽西兰、圣诞岛以及东南亚的新加坡、印度尼西亚、马来西亚、越南等华人社区中广泛使用。在粤语核心地区广东省近8000万本地人口中，粤语使用者近4000万，全世界使用粤语人数约7000万。

　　起源

　　粤语名称来源于中国古代岭南地区的“南越国”(《汉书》作“南粤国”)，是一个泛称。民间亦称“白话”、“广东话”等，在美洲华埠则被称为“唐话”。而“广府话”、“省城话”这两个俗称则专门指旧广州府地区(今广州及周边南番顺地区)、香港、澳门、梧州、贺州地区的粤语，范围比“白话”概念小，一般称为“广东话”。

　　古代“越”和“粤”是通假字，指华南百越地区。明清近古以来两个字的含义开始有所区别，前者多用于江浙吴语地区，后者多用于岭南两广，长期作为岭南地区的统称。历史上两广别称“两粤”，广东为“粤东”，广西为“粤西”。直至民国时期，“粤”才逐渐收窄范围被用作广东省的简称。因此，在不同的历史时期，“粤”有广义(岭南)和狭义(仅指广东省)之分。“粤东”“粤西”在不同历史时期其指代范围也截然不同。粤语的起源和发展成熟年代远在宋代的两广(两粤)初分之前。所以在历史文化层面上看，“粤语”事实上是广义上的“岭南语”(岭南地区语言)，而非特指“广东话”。 就像英语一样，不是特指英国。粤语英文作Cantonese、日文写成広东语，即一般人俗称为“广东话”。

　　自古以来两广山水相连，人文相通，两广地区是不分的。直到宋朝才分为广东和广西。而粤语的形成远早于宋朝。正因如此，粤语在两广地区通行。

　　粤语声调亦大异于北，盖以六调，曰一清平，二清上，三清去，四浊平，五浊上，六浊去。复以促音清平为高入，促音清去为中入，促音浊去为低入。合为九声。

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