学习时装表演初期，许多人会觉得理解所要表现的服装比较困难，往往用千装一律的表演方法去应付千变万化的服装，使表演苍白无味。怎样才能理解服装，使自已的表演层次丰富，具有吸引人的磁性呢?这里简单介绍几点常识，旨在引导初学者尽快入门。
理解服装可以从三个方面入手：
1.区别服装的性质
一般情况下服装可分为两种性质，一种是艺术性服装，一种是实用性服装。
凡是无法用于生活中的服装，如显示服装设计师创作天才和某些灵感的服装展示会，或是各种表演性服装、舞台装，具有前卫意识的奇装异服，均属于艺术性服装。表演艺术性服装，多采用超前步态和雕塑性造型，配以冷峻、超然或其他相应的神态，让观众在某种距离感的氛围下，随着服装的引导去展开各自的想象力，去欣赏其中的美。
凡是时装发布会、定货会，或是促销性表演中采用生活中穿着的各种职业装、休闲装、运动装、生活装、民族装等等，都可归类于实用服装。这种服装在表演中，应根据服装特点确定步态和表演方法。以轻松自然的表情，给人们以贴近生活、贴近自然的亲切感。
2.探寻服装创作渊源
任何服装问世，都是服装设计师灵感的汇集和结晶，都必然有反映灵感出处的文化根基。服装创作渊源大体可归纳为民族古韵、历史精髓、现代美术、自然风光、色彩组合、人文建筑，新旧故事、重大事件、纪念活动、职业特征等等。更有些服装是多种灵感复合汇集的综合印象。表演时，可把以上灵感归为三大类：怀古类、现代类、前卫类。根据类别采取相应的神态、步法和亮相。这对于掌握表演基调，理解表演音乐，表现服装内涵的魅力很有帮助。
3.确定服装穿着的场合
确定所表演服装的穿着场合，也是一个理解服装的过程。优秀的模特应把每一场演出的服装都在演出前试装时，就弄清楚其穿着的环境、场合，继而确定表演的方法，这样模特表演的灵性才能有根基。还有一点要提及的，模特常遇到一种情况：同样一种系列服装，组织演出的导演不同，采用的音乐也不同，这就需要模特首先把握服装特性及表演分寸，再以音乐表达的意境或情感控制表演的韵味。
