中暑是指长时间暴露在高温环境中、或在炎热环境中进行体力活动引起机体体温调节功能紊乱所致的一组临床症候群，以高热、皮肤干燥以及中枢神经系统症状为特征。
中暑主要是由于高温环境影响人体体温调节中枢，使体内热量过多蓄积所致，中暑分为先兆中暑、轻度中暑和重度中暑三种情况。
先兆中暑的症状主要有口渴、无力、头晕、恶心、胸闷、痉挛等，如果出现这种情况，最好马上去阴凉通风的地方，再将冷饮、冰袋等置于颈部、额头等，可以有效降温，同时喝一些含有氯化钠等电解质的饮料;轻度中暑除了有以上几种症状外，最显著的特征是出汗，血压开始下降，有时会出现休克的现象;重度中暑最明显的特征则是体温迅速升高，出现昏迷。
专家强调：“如果出现轻度中暑，患者可自己采取以上降温处理方法;如果出现休克但还有意识，旁人应马上给病人补充水分，然后让其平躺在阴凉处，解开其上衣，使体内温度散发出去，并用冰块或冰水在上述几个部位进行物理降温，之后马上送去医院，否则就会引起重度中暑。重度中暑的死亡率高达60%-70%，一旦昏迷，在采取物理降温的同时要赶紧送医院。”女性和老年，是中暑的高危人群，夏季出门更应该注意。
绝大多数人认为，大热天喝一杯冰镇饮料不易中暑，其实不然。专家提醒大家，冷饮吃得太多不但容易中暑，还会使中暑症状加剧。大量冷饮进入肠胃后，会迅速带来四种不良后果：
一、过量饮用的冰镇饮料，特别是碳酸饮料，需要体内水分稀释，使人体更易受暑热侵袭;
二、食物过凉引起胃肠道痉挛性收缩，导致腹痛、腹泻等症状;
三、吃了过凉的食物会增加心脏负担，冲淡了胃液，影响消化，引起恶心、呕吐等;
四、冷饮进入体内，体内温度骤降，暑热积聚体内某些部位无法散发，使中暑的几率加倍。
以上几点同时作用于人体，就更容易中暑了。纵观古代医书，那时候的冰块经常是宫廷或大户人家用来冷藏食物的，但从未有将冰块或冰水吃进肚子里面的说法。
那么夏天炎热想喝冷饮，喝多少才合适呢?专家建议，冰镇饮料不宜超过400毫升，即一瓶可乐的容量，冰淇淋不宜超过一个，即使超过，两次吃的间隔也至少在2小时以上。需要提醒的是，老人、小孩、孕妇、经期女性最好少吃冷饮，这是因为他们的消化系统功能相对弱一些，特别是3岁以下的婴幼儿，坚决不要吃冷饮。患有心血管疾病的人最好也不要吃过凉的食物。相比各种各样的饮料和冰淇淋，凉的白开水才是解暑的最佳饮品。
同时，高温天外出别忘了带上清凉油，在外时间过长，要定时到阴凉处休息。多吃西红柿、西瓜、苦瓜、冬瓜、黄瓜等防暑蔬果，也能降低中暑几率。
