北部湾城市群包括桂粤琼三省(区)的22座城市，其中，南宁市被定位为核心城市，将会建成特大城市和区域性国际城市，城市群内的产业发展将会有所侧重。
城市群是城镇化的主体形态，是带动我国经济持续增长、促进区域协调发展、参与国际合作与竞争的重要平台。北部湾城市群包括桂粤琼三省(区)的22座城市，陆域面积11.66万平方公里，海岸线4234公里，还包括相应海域。其总定位是：建设面向东盟、服务“三南”(西南中南华南)、宜居宜业的蓝色海湾城市群。
《规划》提出北部湾城市群建设要彰显湾区特色，坚持生态优先，控制开发强度，提升国土空间利用效率和开发品质，打造“一湾双轴、一核两极”的城市群框架：“一湾”即以北海、湛江、海口等城市为支撑的环北部湾沿海地区，“双轴”即北钦防和湛茂阳城镇发展轴，“一核”即以南宁为核心城市，“两极”即以海口和湛江为中心的两个增长极。
《规划》还提出，到2030年，北部湾城市群建设达到国际一流品质，面向东盟开放合作的战略高地全面建成，城镇体系更加完善，城镇人口总量和经济密度显著提升，绿色产业竞争力明显提高，实现向国家级城市群的战略性跃升。确定了六大战略任务，即构建适应资源环境承载能力的空间格局，打造环境友好型现代产业体系，推动基础设施互联互通，共建蓝色生态湾区，深化海陆双向开放合作和建立健全城市群协同发展机制。
“广西将力争到2020年北部湾经济区四市经济总量占全区比重突破40%，城镇化率达到60%，实现地区生产总值、规模以上工业总产值过1万亿元、人均生产总值过1万美元‘三个过万’目标，从规划建设、开放型经济、发展动能、产业发展、基础设施、同城化六个方面全面打造北部湾经济区升级版。”广西发展和改革委员会相关负责人表示，广西将把《规划》中的相关内容落实到自治区十一次党代会、“十三五”规划以及《广西北部湾经济区升级发展行动计划》实施方案中。
“广东将按照打造‘一湾双轴、一核两极’城市群框架的要求，着力建设湛茂阳城镇发展轴。”广东省发展和改革委员会相关负责人介绍，广东省依托沿海综合运输通道，推动湛茂一体化发展，辐射带动阳江地区加快发展，形成粤西沿海城市带，打造成为珠三角连接东盟、北部湾城市群连接港澳的陆路大通道。
海南省发展改革委相关负责人介绍，海南省将以北部湾城市群一体化发展带动辐射新农村建设和美丽乡村建设，结合新型城镇化建设推进落实，其中重点打造以海口为中心的海口、澄迈、文昌“海澄文”一体化综合经济圈的建设，儋州作为新兴地级市正加快培育发展成为西部中心城市。
将把南宁建成特大城市和区域性国际城市
根据《规划》，北部湾城市圈将打造“一湾双轴、一核两极”城市群框架，南宁居于核心位置。城市群内的产业发展将有所侧重。交通方面，不仅面向多个方向及东盟的通道更为顺畅，城市群内的交通也会更为迅速便捷。
《规划》围绕打造面向东盟、服务“三南”(西南、中南、华南)、建设宜居宜业的蓝色海湾城市群的战略定位，明确了城市群发展的目标，即到2020年，北部湾城市群蓝色海湾生态格局基本确立，对内对外开放新格局有效构建，城镇体系和基础设施支撑体系初步健全，一体化发展体制机制基本建立，基本建成生态环境优美、经济充满活力、生活品质优良的蓝色海湾城市群框架;到2030年，城市群建设达到国际一流品质，面向东盟开放合作的战略高地全面建成，城镇体系更加完善，城镇人口总量和经济密度显著提升，绿色产业竞争力明显提高，实现向国家级城市群的战略性跃升。《规划》确定了六大战略任务，即构建适应资源环境承载能力的空间格局，打造环境友好型现代产业体系，推动基础设施互联互通，共建蓝色生态湾区，深化海陆双向开放合作和建立健全城市群协同发展机制。
搭起“一湾双轴、一核两极”城市群框架
“一湾”，指以北海、湛江、海口等城市为支撑的环北部湾沿海地区，并延伸至近海海域。以生态优先，建设蓝色宜居宜业海湾。
“双轴”，指南北钦防、湛茂阳城镇发展轴。南北钦防城镇发展轴依托南宁-北海综合运输通道，以南宁、北海等为重点加快发展现代服务业、先进制造业，推动钦州和防城港深度同城化发展，强化面向东盟开放合作平台建设。湛茂阳城镇发展轴依托沿海综合运输通道，推动湛茂一体化发展，辐射带动阳江等地区加快发展，提升临港产业绿色发展水平，建设珠三角连接东盟、北部湾城市群连接港澳的陆路大通道。
“一核”，指南宁核心城市。以加快建设南宁特大城市和区域性国际城市为目标，推进要素集聚，强化国际合作、金融服务、信息交流、商贸物流、创业创新等核心功能，建设现代产业集聚区，规划建设五象新区等对外开放合作平台，构建“一带一路”有机衔接的门户枢纽城市和内陆开放型经济高地。带动吴圩-扶绥、伶俐-六景、宾阳-黎塘等城镇组团一体化发展，打造引领北部湾、面向东盟的现代化大都市区。
据悉，根据国务院发布的城市规模划分标准，城区常住人口500万以上、1000万以下的城市为特大城市，是仅次于超大城市的第二类城市。目前符合这一标准的城市有10个，分别为武汉、成都、南京、佛山、东莞、西安、沈阳、杭州、哈尔滨、香港。
“两极”，指以海口和湛江为中心的两个增长极。以共同打造21世纪海上丝绸之路战略支点城市为方向，充分发挥海口综合政策优势，推动集约集聚发展，推进海澄文一体化，加快建设海岛及南海海洋研发和综合产业开发基地;充分发挥湛江南方大港优势，加快构建区域性综合交通枢纽、先进制造业基地和科教创新中心，建设全国海洋经济创新发展示范城市、生态型海湾城市。
