一个人过去经验对当前生活显然有一种基础和持续的影响，这种影响的形式是个体化的和独一无二的。在精神分析治疗中，这种影响将发展为移情。在分析以外所有的人际关系都可以相当于某种现实和移情反应的混合物，但弗氏强调：即使是分析当时或者分析以后，也不是任何医患间的好的关系都能被当作移情。
在杜拉的个案里，弗氏对移情作出了以下的阐释：“(移情)是在分析过程中被唤起而进入意识的幻想和心理倾向的新版或再现;它们具有这样的特征，即它们以医生本人来替代以前的某人。换言之 ，一部心理经验的整个系列被唤醒，不仅是属于过去的，而且也适用于目前的医生。有些移情除了替代对象不同外，它们模式都是一样的。为了保持同样隐喻，这只是新的翻版或者拷贝。而其它的移情构造比较巧妙。它们内容经过润饰??即‘升华作用’??且藉着对医生本人或环境的某些真实特性的灵活利用，它们甚至可以为意识所接纳，如此一来，它们不再是新的翻版，而是修订后的再版。
移情在治疗中多半作为双刃剑出现，既是治疗的主要障碍，也是治疗师最有力的援助。对于病人，移情有助于表达歪曲情感，渲泄部分本能，而不需使用通常的防御反应。对于治疗师，病人的一些避而不谈的东西显现在移情里，移情提供了一种诱因。具体说来有三点：其一，病人内化冲突形式能通过移情转换为初生态的客体关系;其二，在移情里以重复的思想、行为模式描绘自身的内化冲突能在与医生联系中被观察得到，作出相应解释成为可能;其三，在移情里重构和修通人际领域内心理与身心失调成为可能。
移情的重要是显见的，但治疗师是否主动诱使移情出现却是个问题。弗氏认为此时此地移情的有效性在理想上赖于由当前经验实现的生动记忆的不受影响的再现。所谓不受影响，即他强调移情是一种自然现象，是人类生活的一部分，不是精神分析的人工产品，自发的移情产生是治疗成功的保证。他设想了一种无意识反应的自动释放机制，治疗师要做的是创造一个适宜的条件。治疗师是移情反应的黄金靶，但治疗师的反应与解释应该是节制与审慎的。Zetzel基于亲子关系模型来理解移情，她以为分析的早期阶段在几方面象征了儿童发展的早期阶段，治疗师特别在一开始应规型自己行为像一个好母亲，允许并鼓励病人幻想，旨在唤醒病人几乎遗忘的记忆。其核心是让病人视投射对象(治疗师)为自身无法独自处理的情感(如死亡恐惧)的容器，从而使情感转移、整合再重新内化。病人从有自我边界到部分丧失边界(与治疗师投射性认同)再到重新界定自我，一种正反合的过程。相似的观点是Ferenezi的关系理论[7]，他要求治疗师积极、有目的地对移情中的“要害成份”进行干预，他认为治疗师应注意并维持病人出现无意识性“退化”的客体关系，时刻注意自己是否成为病人婴幼儿期愿望达成的简单对象，要如母亲般感受到病人焦虑，从而作为病人良好的内化对象。
