很少有人知道，广播体操的起源就是传统的养生健身操——八段锦。八段锦”是我国古代优秀的健身方法之一，古人用瑰丽的锦缎比喻其精美，因有八节运动，故冠以“八段锦”之美称。
传统医学认为，八段锦柔筋健骨、养气壮力，具有行气活血、畅通经脉、灵活盘骨、协调五脏六腑之功能，可以达到强身健体、怡养心神、益寿延年、防病治病的效果。
1.增强脏腑功能
据《世界中西医结合杂志》报道，国内临床研究表明，八段锦可增强人体脏腑功能，提高身体素质，改善身体机能，增强防病抗病及抗衰老的能力，并能辅助治疗一些慢性病。
2.促进类风湿关节炎恢复
南京中医药大学的章冲和汪悦共同发表论文，旨在研究健身气功八段锦对促进类风湿关节炎患者上肢功能恢复的作用。研究指出类风湿关节炎患者练习八段锦对上肢功能恢复有显著的促进作用。该文章发表在2015年12期《护理学报》上。
3.预防心衰
“八段锦”属于有氧运动，而有氧运动可以提高高密度脂蛋白受体的基因表达水准，使低密度脂蛋白水准下降、高密度脂蛋白水准上升，促进了脂肪代谢，有效地降低患动脉粥样硬化及冠心病的危险，预防心衰的发生。故无论中、西医都对“八段锦”有很高的评价。
4.减少糖尿病并发症
中国中医科学院广安门医院经过两年的临床实践发现，2型糖尿病患者通过练习八段锦，能够改善心理状态，减轻强迫、抑郁、焦虑、敌对状态，使生存质量得到改善，减少糖尿病并发症的发生。
5.锻炼肌肉，保护脊柱
人体衰老是不可避免的，年纪大了，慢慢地脊柱就弯曲了。而练八段锦对人体脊柱弯、伸、曲，还有旋转，都有帮助。
现代很多人都缺乏运动，肌肉缺乏对脊柱关节的支撑力，比如坐办公室，总在电脑旁边，可能会出现头晕眼花、脖子酸软，腰酸腿痛、手脚麻木。通过做八段锦，就可以起到调节作用，有助于减少头颈部、腰部和四肢肌肉发生僵硬、萎缩的几率，还能矫正身体不良姿势。
6.提高肺活量
据《按摩与康复医学》报道，经过连续四个月的八段锦锻炼，练习者体重、BMI值下降，而肺活量指数、体脂百分比均有提高。
