诞生于民俗的户外运动可说是五花八门，各具特色。拔河、荡秋千、踢毽子、放风筝、击壤这些项目有的消失在历史长河中，有的不再局限于民俗，成为日常健身活动。
击壤运动历史悠久，起源甚早，甚至可以追溯到三皇五帝的时代。尧帝时，有老人在路上玩击壤，观众看得兴起，说好啊好啊，这是尧帝治国有方。老人烦了，说我日出而作日没而息，打井自己喝，耕田自己吃，干尧帝鸟事。击壤其实很简单，就是在远处找个目标，拿根长一尺四，宽三寸，前广后锐的木棍投掷过去，砸中算赢。
发展到明代，演变为打尜，尜者，两头小中间大，两寸多长，形如枣核。很形象的一个字。玩时，将尜放地上，拿一长木棍敲其一端，使之飞起，再用力击出，看飞行的远近，远胜近负。尤其适合老人小孩健身之用。虽然这项运动逐渐消失，但说它是棒球的中国老祖先，也不为过吧。五千年的历史，灿烂的文明使得任何运动都能在中国找到影子。火炬接力也不过是汉代驱傩的现代变种而已。古代足球——蹴鞠
蹴鞠被认为是古代的足球。在战国时期就已经在民间普及了。主张合纵的政治家苏秦，在向魏王介绍齐国首都临淄的繁荣时说，临淄居民富裕欢乐，经常斗鸡、走狗、蹴鞠，所以说蹴鞠在市民当中是一项典型的游戏活动。汉代的蹴鞠有两种形式，一种是踢技巧，踢出动作来，还有一种是带球门的蹴鞠比赛。带球门的形式是一种竞技性的比赛，当时的蹴鞠设有六个球门，六个守门员，还有正副裁判。封狼居胥的大将霍去病征战塞外时，就以蹴鞠来训练士兵。
唐代，蹴鞠由实心发展到了充气球，这可比英国人的现代足球牛多了。球门也做了改进，当时也是两种形式的球门，一种是两个球门的形式，在场地两端，竖两根竹竿，上面扎网作为球门，是一种非常讲究对抗性的竞技比赛。另一种是在场地中间竖一个球门，在竹竿上扎上网子留一个球门洞，直接对抗性不太强烈，讲究的是技巧，把球踢进了球门洞里，就算胜了，这是另一种形式。这也是中国古代户外运动的一个特点，技巧至上，竞技性比起西方体育则稍微逊色一点。
宋代，蹴鞠基本上延续着前代的形式，主要的还是单球门的形式。宋代蹴鞠除了球门的形式，还有一种是"白打"。"白打"就是花式足球，可以一个人，也可以十个人一块踢，尤其强调技巧性，相当于现代足球当中的颠球吧。《水浒传》的高俅，就是因为踢得一脚好球，提拔做了高官，这是蹴鞠盛行的一个标志。从宋元一直到明清，流行了千年的蹴鞠，逐渐走向衰落，虽然娱乐性增强了，但竞技性却不断衰退，存在的能力、影响逐渐变小。
