户外运动是近年来逐渐兴起的一类新兴运动，目前在我国开展的主要户外休闲运动有登山、攀岩、蹦极、漂流、定向、滑雪、潜水、越野、溯溪、拓展等等。这些运动多数带有探险性质，有很大的挑战性和刺激性。户外的兴起，使人们逐步离开传统的体育场馆，走向荒野，纵情于山水之间，向大自然寻求人类生存的本质意义。
现代人玩得不亦乐乎，古人自不会让我们专美。其实，数千年前的户外运动就已然丰富多彩、璀灿夺目了。我们知道，户外运动重娱乐，重参与，在竞技方面稍显不足。同样，古人的户外运动强调更多的也是娱乐性与技巧性，既享受休闲的快乐又起到强身健体的功效。中国古代的户外运动无论是形式、技法均有着鲜明的东方文化特征，流露出先民的聪明才智、丰富的想象力和创造精神。
这些古代户外运动有些随着历史的发展和朝代的更替逐渐演变、消亡，而有些项目则与时俱进，历经千年而不衰，直到现在仍然被不断地改进和发展，在健身与娱乐方面起到它独特的作用。
生产生活需要便捷的交通工具，军事战争需要更加机动灵活的运输工具和强力的武器，马匹和马车开始走进了人类文明的历史。拥有马车的多寡，甚至一度成为衡量一个国家实力的标准。千乘之国，万乘之君，这里的"乘"就是马车，春秋时期的马车大会战，其壮观场面应该不下于二战的坦克大会战。
马车成为战争武器，马车的驾驶技术自然也就被提升到一个相当的高度，御便是驾驶技术。战争频繁地发生，科学技术也在不断发展，马车的局限性越来越突出，骑术渐渐代替了御术，而马车也从战斗一线退了下来，成了只负责后勤保障的交通工具。
马镫的发明使骑术突飞猛进，骑兵的作用日益显著，由此发展出速度赛马、马戏等多种运动项目。田忌赛马的典故脍炙人口。而汉代张衡的《西京赋》中就为我们描述了"百马同辔，骋足并驰"的赛马场面。直到现在，赛马与赛车仍深受喜爱，F1和巴黎达喀尔拉力赛不过是历史的延续。
古代社会，分工简单，马车既是重要的交通工具，也是战争武器，放现在就是轿车、货车、大客外加悍马、坦克、装甲，司机都是复合型军地两用人才。
驾车是复杂的技术，既要灵敏和机智，又要有相当大的臂腕力量，远不是现在自动档、脚底方向盘加助力这么简单。而且古人座下是有情感有想法的动物，得达到“鸣和鸾、逐水曲、过君表、舞交衢、逐禽左”的境界。
具体来说，“鸣和鸾”，是指驾车时节奏协调，步伐整齐。“鸣”与“鸾”是分别挂在车体不同位置的响铃，车辆行进过程中，两个车铃要轻快和谐，体现出韵律之美，方显从容本色。
“逐水曲”，相当于现代驾考中对在危险路段、复杂路况情况下的应变能力考察。沿着河岸前进，水流曲折多变，驾车也要转折自如，随势高低，既要保持一定速度，又不能掉进河里。
“过君表”，属于思想政治领域的培养，驾车这样的高级蓝领工作，自然要求具备相应的职业风范和仪容仪表，要能够经得住领导的考察。
“舞交衢”，交衢就是十字街口，考察学员在实际道路上正确操纵车辆的能力，遵守交通法规行驶的程度及综合控制车辆的能力。
“逐禽左”，是驾驶技术的最高境界，不过在现代普通民用车辆方面已经体现不出来了。就是要求司机在打猎或战斗中，尽可能把猎兽鸟禽乃至敌人的步兵驱赶到车辆的左前方，进入最佳射击角度。
前面说的是驾驶技术，再来说说马车。一般的情况是四匹马，“驷”马难追嘛，正儿八经的四驱车。中间的两匹叫服马，负责用力拉车，每马一缰绳，主要动力来源。两边的两匹叫骖马，负责左右转向，每马两缰绳，辅助动力来源。《诗经》里“四牡孔阜、六辔在手”说的就是这个。除了骑马，后来，牛车渐渐抬头，并在魏晋南北朝，开始大兴其道。
遥想当年，一位古代户外爱好者，骑着高头大马，或者独酌独饮，一边吟咏诗词，或者横槊赋诗，是何等潇洒威武。
