在这个年代，平面设计软件不计其数。然而真正被平面设计师最常用到的主力软件无外乎以下四款：Photoshop、CorelDraw、illustrator以及Indesign。这四款平面设计软件，它们各有所长，在遇到不同的设计项目时，有着其独特的优势。这四款软件也是平面设计培训班里必教的四门课程，迄今为止依然经典。
一、全能选手Photoshop
Photoshop简称“PS”，是Adobe公司开发的图像处理软件，主要处理以像素所构成的数字图像(即位图图像)。PS有很多功能，在图像、图形、文字、视频、出版等各方面都有涉及。
PS来处理图片、调色修图、做些特效合成这是PS的最擅长的强项。除此之外，用PS来做logo设计、画册排版、名片也可以，只是略显笨拙。
对于初学平面设计的朋友来说，可以先从Photoshop学起。当你把PS的软件操作学习精通过后，再来在学习其他软件，能够很快上手。此时你会发现这些平面设计软件的界面框架大同小异，所以在学习时要着重去体会不同软件各自的优缺点，熟悉常用的命令的操作，以后再做设计的时候可以有针对性的选择软件，提高效率。
当然学平面设计≠学PS，但学习PS一定是初学者(自学者)跨入平面设计行业的最佳切入点。
二、矢量软件Coreldraw
CorelDRAW Graphic Suite简称“CDR”，是加拿大Corel公司的矢量图形制作工具软件。这个软件给设计师提供了图形插画、照片编辑、页面布局、Web设计等多种设计场景。
学习CDR软件并不是为了学习插画，而是在仅掌握PS技能已经不能满足当时的工作需求，当时工作期间，常和广告公司打交道，他们做广告设计几乎都在用CDR，所以当时也是局势所驱，学会CDR势在必行。于是就要求自己必须要掌握一门矢量软件，以便在日后进行Logo设计、画册排版、以及图形处理时能够派上用场。
三、排版利器InDesign
InDesign软件简称“ID”，也是Aodbe公司旗下的一款设计软件，定位于专业排版领域，能够帮您优化设计和排版像素的多功能桌面出版应用程序。
这款软件在排版画册、书籍时能够带来极大的方便。以前用CDR排版图片较多的画册时，导入的图片通常会把CDR文档体积撑得很大，图片越多排版过程就越显艰辛，偶尔还会造成电脑死机。相对于CDR对多图文排版的短板，Indesign软件则有明显的优势，导入的图片是按路径索取的方式存储在文档中，不会撑大文档体积，而且针对段落文本样式可以方便的批量修改，大大的提高了工作效率。
如果在出版行业做平面设计，inDesigns是平面设计从业者不得不学的软件之一。当然indesign除了用做长文档的排版外，用作海报排版，名片制作，插画绘制都是完全没有问题的。
四、矢量插画illustrator
Illustrator软件简称“AI”，A代表Adobe，是Adobe公司旗下的一是一种应用于出版、多媒体和在线图像的工业标准矢量插画的软件。
Illustrator的英文翻译过来就是“插画师”的意思。对于插画设计师来说，是不可或缺的创作软件之一。当然在平面设计领域我们常常利用其强大便捷的图形处理能力，进行logo设计、图案图形设计、字体设计等。据不完全统计全球约有37%设计师，在使用AI进行艺术创作。
如果学过ps的话，是能够很快上手AI的，以前学过一些基本操作，当然由于个人习惯，在做平面设计的过程中用illustrator时间较少，对于矢量图形的处理常以CorelDraw替代。如果给我一个非学AI的理由就是：他是PS的好基友，能与PS完美协作。
四句话总结一下就是。PS是自学平面设计的初学者必学的软件之一。CDR是集插画绘制、图形处理、专业排版、印刷制版输出于一体的矢量软件，必学软件之二。InDesign定位于专业排版，对于长文档排版有着先天优势，必学之三。illustrator侧重于图形处理，擅长于字体设计、插画绘制、Logo设计等;可做选学，但与CDR至少得精通其中一款。
