一、国际贸易是世界各国对外经济关系的核心
对外经济关系都以对外贸易为核心，劳动和科学技术的交流、资本的使用，都以对外贸易为活动中枢。其他经济关系又促进了对外贸易的发展。
二、对外贸易是国际经济中“传递”的重要渠道
(一)国际经济中对外贸易“传递”的涵义
在国际经济领域中，“传递”是指一个国家经济的盛衰通过对外贸易渠道直接或间接地对另一国经济产生影响。
(二)各国经济变动通过对外贸易“传递” 的过程
一般来说，各国经济发展中的对外贸易“传递”是通过产品价格变动对产量、就业和整个经济变动的影响进行的，其“传递”的过程如下：
1.世界市场价格变动 国内开放部门(经营对外贸易部门)价格变动 国内非开放部门价格变动;
2.国内价格变动 产量与就业的变动;
3.产量与就业变动 整个价格的变动(上升或下降)。
这样一来，世界市场价格的变动最终就会对整个国内经济造成影响。
(三)影响对外贸易“传递”作用的主要因素
1.一国的开放程度。一国的开放程度越大，一国同其他国家经济上的联系越密切，则对外贸易的“传递”作用越大;
2.一国进出口总值在世界总进出口值中的比重，以及一国对某些世界性商品的供求在该种商品的世界总供应量和总需求量中的比重。这些比重越大，受到的“传递”作用也越大。
3.双边贸易关系。一国同另一国的贸易关系越密切，则“传递”作用越大。
4.各国的经济政策。一般说来，开放性的经济政策可使对外贸易的“传递”作用越大。
三、对外贸易成为维护国际贸易秩序的重要手段
