15岁的泰勒・霍克多年来一直被人取笑她的体重。学校里的孩子们经常会在她走出课堂时，指着她说，“她在跳摇摆舞呢”，或者他们会在学校自助餐厅里敲打着餐桌说：“瞧那个女孩。”
不过，在金斯蒙特营地可不是这样。这里是肥胖孩子们的天下。在这里，胖孩子们完全知道在当今这个对苗条着迷的社会里，肥胖的感觉是怎么一回事。有时候在晚上，泰勒会在她露营的小屋子里，躺在双层铺位上，与其他女孩子谈论肥胖给她带来的痛苦。她说：“我们常常会因为社会对肥胖的偏见所造成的苦恼彻夜长谈，这本来不是让人喜欢的话题。当你肥胖时，同伴们会变得冷酷起来，会做各种恶作剧。我再也不想过初中生活了。”今年夏天，她希望减去大约100磅体重。她说：“我对被人取笑感到很厌烦，这是我来到这里的原因。”
根据美国露营协会(ACA)的说法，金斯蒙特营地是全美大约15个经过授权向肥胖孩童提供减肥项目的营地之一。ACA执行主任佩格・史密斯说，随着肥胖症在美国的增加，社会对于专门面向肥胖儿童的夏令营也越来越感兴趣。不过，即使普通夏令营地也能给肥胖儿童带来好处。全美大约8500~10000个面向儿童的营地中的大部分都有让儿童从事各项活动的项目。这些营地同样很注意向儿童提供有营养的饮食。普通营地的价格从每天10美元到上千美元不等，相差很大。
“肥胖营地”(露营者总是这样开玩笑)很有吸引力。多年来，参加这些营地的孩子们都被给予应急的饮食，并教导他们控制部分饮食以及其他基本的营养知识。全美一些营地的业主正在试图通过更多的方式帮助孩子们在离开营地后继续减肥。
今年夏天，在金斯蒙特营地，孩子们戴上了先进的计步器，以掌握他们步行的距离。他们可以将计步器带回家，以确保在一年内一直积极活动。所有这些都源于全国儿童肥胖问题正在失去控制，父母和孩子们为此大伤脑筋，不得不想方设法寻求帮助。政府提供的数据显示，20%~25%的美国儿童正处于肥胖的边缘。儿童肥胖是与高血压、高胆固醇血症、成年型糖尿病以及成年肥胖的高发密切相关。肥胖儿童经常因被同伴取笑而感到自卑。然而，针对肥胖儿童的项目很少，尤其是针对那些家庭条件不好的肥胖儿童，他们不可能负担得起夏令营的昂贵费用。
金斯蒙特营地的业主、33岁的基思・佐克说，成为一个肥胖儿童是件可怕的事，你不想做任何事情，把自己封闭起来，浪费了大好时光。佐克是有感而发的，因为在他买下这个营地之前，他曾是这里的露营者、顾问和主管。佐克从7岁就开始到这里来，每年夏天，他在这里靠应急的每天只含1000卡路里的食物减肥，但每次露营结束后回到家里，他的体重又会迅速猛增。到他16岁那年，他的体重已达333磅。挂在他办公室里的照片说明了这一切，不过现在的他已是瘦削、强健的了。他的成功对露营者来说是个启迪和鼓舞，许多人常常兴奋地走上前，触摸他的手臂和胸口，问他减去了多少体重。佐克说，他的目标是用传统的营地活动给予露营者正规的营地经历，包括游泳、划船、篮球、足球、跳绳、有氧舞蹈、骑小车子以及篝火晚会等。
一些露营者来这里之前，本以为日常饮食会是“早餐葡萄柚、午餐金枪鱼”之类的食品。但是，佐克相信，孩子们应该吃些一般的食品，这样当他们回到家里时，他们可以与家庭成员一起进餐，继续减肥以保持他们的体重。
来自西雅图的13岁的内森・米兰是首次来到这里的，他是一位目标明确的露营者。他打算要在6个星期里减去40磅体重。除了全部日常活动外，他决定在早晨以及午后的其余时间进行慢跑。他不打算吃得太多。他说：“我比任何时候都要目标明确，我太胖了。”内森把自己的肥胖归咎于看电视太多，在压力下进食。肥胖使他感到着急：“我是那样的上气不接下气，走路时我赶不上我的朋友们。我的耐力太差了。”现在米兰在这里感到很快活，因为这里有许多肥胖朋友，他不是惟一有大胃口的人，他们有共同的目标，没有嘲笑，只有鼓励和帮助。
肥胖专家说，这些营地帮助肥胖孩子减去了体重，恢复了自信。但他们的家庭必须帮助他们的孩子继续减肥，否则，这些孩子会在圣诞节来临之前长吁短叹：唉，怎么又成胖子了!在某些情况下，如果孩子能和家长一起去营地，效果会更好。去年夏天，佐克给孩子的父母亲们一个机会，让他们在营地度过了一个晚上。父母们与佐克、营养学家以及有关人员进行了交谈。他希望家长们回家后，能把更多的活动和更好的营养饮食融进他们各自的家庭生活中。
来自印第安那卡米尔的泰勒・霍克是第三次来到金斯蒙特营地，她说，她已经掌握了在营地学到的知识，在家里也派上了用场。她和母亲几乎每天都在一起散步。泰勒在家里也做些烹调，她不再看到什么就吃什么了。她把这里当作自己的第二个家。她的母亲说，金斯蒙特营地帮助她女儿找回了自信。泰勒最大的愿望是将来回到这里，作为顾问帮助其他肥胖的孩子。
