停顿指语句或词语之间声音上的间歇。停顿一方面是由于朗诵者在朗诵时生理上的需要;另一方面是句子结构上的需要;再一方面是为了充分表达思想感情的需要;同时，也可给听者一个领略和思考、理解和接受的余地，帮助听者理解文章含义，加深印象。停顿包括生理停顿、语法停顿、强调停顿。
1.语法停顿
语法停顿是反映一句话里面的语法关系的，在书面语言里就反映为标点。一般来说，语法停顿时间的长短同标点大致相关。例如句号、问号、叹号后的停顿比分号、冒号长;分号、冒号后的停顿比逗号长;逗号后的停顿比顿号长;段落之间的停顿则长于句子停顿的时间。
2.生理停顿
生理停顿即朗诵者根据气息需要，在不影响语义完整的地方作一个短暂的停歇。要注意，生理停顿，不要妨碍语意表达，不割裂语法结构。
3.强调停顿
为了强调某一事物，突出某个语意或某种感情，而在书面上没有标点、在生理上也可不作停顿的地方作了停顿，或者在书面上有标点的地方作了较大的停顿，这样的停顿我们称为强调停顿。强调停顿主要是靠仔细揣摩作品，深刻体会其内在含义来安排的。例如：
遵义会议║纠正了│在第五次反"围剿"斗争中所犯的"左倾机会主义性质"的严重的原则错误，团结了│党和红军，使得│党中央和红军主力胜利地完成了长征，转到了│抗日的前沿阵地，执行了抗日民族统一战线的新政策。
"遵义会议"之后没有标点符号，但是为了突出"遵义会议"的地位，强调"遵义会议"在我党历史上的伟大意义，就应有一个停顿，而且比下面的其它强调停顿时间要长一些。"纠正了"、"团结了"、"使得"、"转到了"、"执行了"这些词语后面也没有标点，但为清楚显示"遵义会议"的伟大历史意义，应用停顿，句中划 "║"和"│"的都表示强调停顿。
如果不仔细揣度作品而任意作强调停顿，容易产生错误的理解。例如贺敬之《雷锋之歌)中的一句："来呵!让我们紧紧挽住雷锋的这三条刀伤的手臂吧!"有人在"三条"之后略作停顿，就会给听众造成"三条手臂"的错觉，影响理解的正确性。
