法国是宫廷古典主义芭蕾和浪漫主义芭蕾的起源和中心，芭蕾曾一度繁荣。1581年由路易十四王后亲自上演的《皇后喜剧芭蕾》是世界芭蕾史上第一部较为完整的芭蕾舞剧。并且，法国国王路易十四在执政期间成立了世界上第一个芭蕾舞蹈学校;制定了世界上第一套芭蕾奠基性的、规范教材并沿用至今，这套教材的历史作用为芭蕾这门学科的研究工作开辟了康庄道路。
在法国，18世纪的欧洲启蒙运动对芭蕾的发展产生了重要的影响，启蒙运动时期，法国芭蕾充满着革新思想，反对把芭蕾视为仅供贵族消遣的娱乐方式，提倡芭蕾要反映现实，表现生活，要富有社会内容和教育意义，于是，“情节芭蕾”在法国产生。在法国政府的高度重视和充足的资金保障下，法国的芭蕾从文艺复兴开始到19世纪下半叶一直处于欧洲芭蕾的中心地位，19世纪末浪漫主义芭蕾衰落，法国的芭蕾艺术一蹶不振，芭蕾的中心由法国转入俄罗斯。直至20世纪初佳吉列夫俄罗斯芭蕾舞团在巴黎的成功演出，才又使得法国各地的芭蕾演出活动开始复苏，有一次促进了法国芭蕾艺术的发展。
法国的芭蕾气质高贵、强调动作的雅致，具有五大特点：1、舞姿华丽优雅、动作轻盈纤细;2、手形美丽柔和、技术高超潇洒;3、舞艺高超、擅长戏剧表演;4、以文雅、流畅、轻盈、细腻著称;5、讲究舞蹈艺术感、以妩媚闻名于世。
尽管俄罗斯人不是芭蕾的原创者，但他们在极大程度上丰富了这一艺术形式，世界上很多国家都借鉴俄罗斯芭蕾的模式。俄罗斯的舞蹈文化特点主要表现在专制制度下对现实主义的追求、不屈不挠地俄罗斯精神。
俄国的芭蕾注重戏剧性情节，舞蹈动作大气而刚毅，具有以下五大特点：1、发扬俄罗斯式的平稳、优美和动作自由、宽广的风格;2、作品充满了人道主义思想和深刻的内涵，对情感的表达极为真诚;3、戏剧性很强，富有强烈的艺术感染力，艺术风格热情、豪放;4、动作质朴、适度、柔和;5、演员技术全面、能力强，擅长各种大的跳跃和复杂急速的旋转。
丹麦芭蕾有着悠久的历史，其风格的形成与丹麦独特的文化氛围、独特的欧陆地域风情、浪漫的安徒生童话等等有着密不可分的联系。丹麦芭蕾自1559年问世以来，在法国宫廷芭蕾的影响下，经历了几个朝代后，于费德列三世时期达到了顶峰。在丹麦，芭蕾艺术即受到群众的喜爱，又得到政府的有力赞助，从而使它成为了世界古典芭蕾的六大学派之一。
丹麦的芭蕾注重动作的轻盈、演员脚底下的功夫极为细致而灵敏，具有四大特点：
1、动作中十分注重身体的稳定和四肢的协调;2
、完美灵活的脚下动作使男演员舞姿优雅、女演员动作轻盈;
3、舞剧创作中将古典芭蕾、浪漫芭蕾和丹麦民间舞蹈相结合;
4、在训练中十分注重对跳跃和击打技术的练习，其弹跳十分轻巧，创造了一种流畅而又轻巧的风格。
芭蕾正式进入英国是20世纪二三十年代，当时正是俄罗斯芭蕾的黄金时期，在俄罗斯演员巴甫洛夫和佳吉列夫的影响下，英国人对芭蕾舞剧产生了浓厚的兴趣，建立了大型的舞蹈团体，并在上世纪60年代开始，英国芭蕾走向成熟并在国际上被普遍承认和广泛传播。站在这样一个高起点上，再加上英国具有的丰富的文化资源，特别是莎士比亚的喜剧以及别具特色的英国神话故事，为芭蕾在英国的发展提供了肥沃的土壤，并且当时有相当一批才华横溢、富有创造性的编导，以上诸多原因是英国芭蕾以惊人的速度发展壮大。
英国的芭蕾精致、细密、动作流畅，其特点有以下几点：
1、脚部动作灵活，手臂动作柔和;
2、注重舞姿的线条和舞蹈技术的质量;
3、动作非常优美、规范、细腻;
4、女演员舞蹈艺术感觉非常好，男演员“直立”很好，旋转十分漂亮。在世界芭蕾舞界英国学派可以说是独具特色、演技高超、自成一派。
由于法国大革命，一些著名的法国演员为了躲避战乱来到美国，从1820年之后，在美国的舞台上出现了足尖舞，自此，芭蕾舞开始在美国扎根。而美国公众真正认识芭蕾是从1912年巴甫洛娃访问纽约开始的，自20世纪30年代起，美国芭蕾舞进入了一个硕果累累的黄金时代，并逐渐成为芭蕾大国之一，形成那个了世界公认的美国芭蕾学派。
美国的芭蕾起步较晚，是芭蕾的后起之秀，它富于创新、形式多样、动作敏捷、灵活、富有生气，其特点有以下五点：
1、作品及动作具有独特的生命活力很清新爽快的风格;
2、注重女演员的中心地位，女主角一般都经过精心挑选，体型很瘦、腿和脖子纤长，经过训练以后，可以完成快速的旋转和完美而刚劲有力的腿部动作;
3、具有显著的“交响芭蕾”特色，舞剧创作中，编导巴兰钦以自身高深的音乐修养，融入了美国的乡土音乐，使美国芭蕾学派的舞剧具有显著的“交响芭蕾”特色;
4、以“速度”和“稳定”著称;5、据有典型的现代风格。
