中老年人在选择运动项目时，要结合自身的生理特点，健康状况，锻炼目的以及个人兴趣加以综合考虑。
“其实，乒乓球是最适合老年人的运动之一。”广州中医药大学第一附属医院庄礼兴教授解释说，别看乒乓球又小又轻，打起来却一点也不轻松。乒乓球运动所需要的力量是爆发力，即快速运动的力量。打球时不仅要靠手臂的力量，还要有腰、腿的全身配合，手臂要不断地挥拍击球，不断地随对方来球落点的变化迅速移动脚步。据统计，在一场激烈的乒乓球比赛中，运动员挥拍达一千次以上，脚步移动达1000至3000米左右。
“如此大的运动量，长期坚持下去当然能有效地消耗体内积聚的脂肪，减轻体重，最终达到降血脂、降血压、降血糖的目的。”庄礼兴还特别强调说，乒乓球运动具有一定的竞技性和趣味性，不像跑步等运动项目那样单调乏味，不容易长期坚持下去半途而废。更重要的是，它又不像其他球类一样要受年龄的限制，老年人不妨多试试。
好处一：健脑
在所有球类运动项目中，乒乓球的速度是比较快的。由于球体小而轻，攻防转换迅速，它要求运动员必须在最短的时间内对调动视觉、听觉等感觉器官，对变化着的来球做出准确的判断和反应。这种需要勤动脑的特点，能很好地锻炼老年人的反应能力，锻炼人脑对周围事物的灵敏性。所以，打乒乓球可以预防老年人脑痴呆，延缓老年人脑动脉硬化，保持良好的思维记忆力。
好处二：护眼
打乒乓球时，由于球的来往速度飞快，来球落点或近或远，或左或右，或旋转或不转，为了作出准确的判断，多通过眼睛获得球的信息，眼球始终处在高速的运动中，并与大脑进行快速反馈联系。这种对眼睛及视力的调节的独特体育项目， 对学业负担过重，长时间近距离看书的中、小学生来说，可以有效地改善眼睛睫状肌的功能，对保护视力、预防近视都有积极作用。
好处三：养神
乒乓球是一种有趣的运动，能调动人的情绪。有时遇到什么烦心事，打一会儿乒乓球后出一身大汗，那种特有的惬意能让人精神面貌焕然一新。另外，“以球会友”也是件乐事，跟球友场上切磋、场下谈心，可令人心情舒畅、神清气爽。
好处四：助消化
由于打乒乓球消耗的体力很大，可增进食欲。另外，身体不停地来回运动，也能促进肠胃的蠕动。
好处五：勤四肢
乒乓球运动不但要求眼要快，手更要疾，而脚步也需迅速移动作出配合，长期锻炼可使上下肢的关节更灵活，腰背部的肌肉也更健壮，整个人的身体机能被充分调动，协调性和灵活性都得到提高，更加充满活力。
