夏令营最早起源于美国，并在短期内风靡全球。在美国、日本等国，甚至形成了庞大的产业，而且被一些人称之为“青少年成长不可缺少的经历”。
1992年，在内蒙古举行的一次中日青少年草原探险夏令营活动中，中国孩子暴露了在生存能力方面的诸多问题。中国青少年在某些方面教育的缺失和不足，引发了国人对青少年素质教育的深度思考，夏令营也因此引起了越来越多人的关注。
近年来，随着老百姓家庭经济实力的提升，暑期夏令营受到越来越多孩子和家长的青睐。不少旅行社和留学中介纷纷打出“游学牌”，设计不同的线路和内容，吸引学生报名参与。但是，夏令营受热捧的市场环境，也导致了夏令营价格的水涨船高。很多家长质疑：夏令营是不是已经变成了富家孩子的游戏?
针对当前家长希望孩子通过参加国际夏令营增长见识，提高自理能力的同时锻炼英文口语能力的目的，记者暗访了一家“全国优秀营地”排行榜中名列前茅的教育培训机构。
该机构推出了美国、英国、澳大利亚等夏令营系列活动10余种，有名校交流考察、全真课堂体验、留学生活体验等等，不同的内容报价也有所不同。“与招生办代表互动交流，了解国外知名大学招生政策、申请标准，参观教学设施，亲身体验国外同龄人的校园生活和学术氛围，同时还可以体验当地商业文化，参观当地著名景点”。宣传活动册上夏令营的活动内容极具吸引力，但是价格也极具“威慑力”：10～20天的行程不等，报价最低都在2万元人民币以上，平均报价4万元，个别行程报价甚至高达6万元。
名不副实：夏令营“坑”你没商量
一位学生家长曹先生告诉记者，今年高考结束后，他原本打算给孩子报一个暑期夏令营活动，一方面可以让孩子放松一下，另一方面也可以出去增长见识，为未来可能的留学生活做铺垫。但是当他了解到夏令营的报价后，不禁犹豫了。曹先生说，并不是家里承担不起如此高额的费用，而是他考虑一个10多天的短期夏令营，究竟可以给孩子带来什么，是否真的“物有所值”。
北京市民李先生的儿子高考后，参加了一次美国东海岸的游学夏令营，10天时间花费2.8万元。李先生的初衷是想让孩子出去长长见识，提高一下英文口语水平，但结果却令他有点失望。“10天的时间，真正待在美国大学校园的时间只有5天，也只是走马观花地参观了一下校园环境，匆匆听外教介绍了一下本校的办学特点。”
李先生觉得，这次活动虽然名为游学夏令营，但实际上行程跟普通旅游并没有太大差别。“只有一半时间是跟国外学校的学生进行简短的交流，另一半时间参观免费景点和城市风貌，几万元的夏令营费用着实花得有些冤枉。”
如今，相比国际夏令营数万元的高额消费，国内线路的夏令营价格也不便宜。记者在多家教育培训机构了解到，用“素质拓展”、“名校体验”等字眼吸引家长眼球的夏令营，价格也是动辄数千元。
记者从国内一家青少年成长训练营网站上看到，中、小学生“北京生存拓展体验夏令营”，6天时间的费用是3280元;名为“少年北京征途”夏令营，5天时间费用为2500元;为期28天的“中学生军事蜕变夏令营”，价格更是高达9000元。而记者在北京某大学了解到，大学生入学后通常都要参加军训，一般时间在两周左右，但所需交纳的费用基本在200～500元范围内。
监管成真空：呼唤健康有序的夏令营
夏令营这一行业到底有无门槛?收多少钱，谁说了算?针对当前国内夏令营机构收费畸高的现象，记者特地查询了一些相关方面的政策及规定。
2012年5月，教育部、外交部、公安部、国家旅游局联合发布《关于进一步加强对中小学生出国参加夏(冬)令营等有关活动管理的通知》，要求不得以营利为目的组织出国夏(冬)令营等有关活动。《通知》第四条规定，“主办单位要全面做好组织工作，不得以营利为目的组织出国夏(冬)令营等有关活动。原则上不组织低年级学生出国参加夏(冬)令营等有关活动。”
针对国家4部门的上述《通知》，有相关教育界专家表示，该《通知》对于具体的监管责任并未作出明确界定。夏令营不同于基础教育，其本身是属于一种可选择的消费行为，也没有被列入“政府定价目录”，其价格实行的是放开的市场价。因为目前国内缺乏相关的法律法规规范，也没有专门的权威机构对此加以监督和管理，导致现在的夏令营市场比较混乱。
21世纪教育研究院副院长熊丙奇认为，由于组织夏令营活动的组织机构众多，这就存在多头监管的问题，建议教育部门和工商部门应联手加强监管。政府物价部门有关人士也表示，政府部门应加强依法行政。物价部门目前虽然无权对高价夏令营强加干预，但是对于价格欺诈、不明码标价等行为，物价部门应予以打击。
相比20年前的中国夏令营市场，如今的市场百花齐放是好事，多元化的夏令营活动让孩子们有了更多丰富多彩的选择，也给了他们更多锻炼自我、提高综合素质的机会。但是，本该是一项公益色彩浓厚的学生假期活动，近年来却成了部分商业机构追逐利益的工具。在利益驱使下，名目繁多的夏令营大打“擦边球”，致使夏令营市场鱼龙混杂。面对这种现状，相关政府职能部门应该负起监管职责，对夏令营活动实行必要的审批把关，杜绝乱组织、高收费现象，为夏令营营造一个健康有序的市场环境。
