我们可以手工备份数据，但是每天定时做这些操作可能比较繁琐。当然，Linux为我们提供了强大的工具来进行自动备份。这就是cron。
cron是一个后台进程，一旦启动，将根据自己的配置文件定时地执行任务。我们可以编写一个shell脚本文件来进行文件备份，然后让cron定时地启动这个脚本文件来对数据进行备份。
例如，我们每天备份/home/html目录下的所有的文件到/home/admin/backup/backup_xxxx目录下，xxxx代表备份的日期。这个工作，可以编写一个如下的shell脚本backup.sh来进行：
#!/bin/sh
cd /home/admin/backup
year=`date +%Y`
month=`date +%m`
day=`date +%d`
now=$year-$month-$day
mkdir backup_$now
tar zcvf backup_$now/backup.tar.gz /home/html
这个脚本在备份数据的时候，自动读取系统日期，然后以系统当前的日期建立一个新的目录，将备份的数据打包压缩放在这个目录中。我们可以在系统中通过执行：$sh backup.sh ，完成备份工作。如果键入：$chmod +x backup.sh ，可以将backup.sh设置为可运行。这样，我们就可以直接通过键入$./backup.sh来运行备份脚本文件了。一般情况下，我们希望在系统负载不是最大的时候来进行数据备份。通常，我们可以选择每天的凌晨3：00来进行数据备份(这段时间，你的服务器访问的人数应该最少吧?)。把一切工作交给 cron吧。 cron启动以后，它检查/var/spool/cron/目录中的配置文件来找到所要执行的任务和执行任务的时间，依据这些设定在规定的时间执行规定的任务。
这个任务配置文件可以由crontab -e 命令来编辑。
其格式为每行代表一个任务和规定的执行时间。
每行由6个域组成：
分钟小时每月的天月星期命令
上述6个域之间用空格或Tab分开，其中：
分钟：分钟域，值的范围是0到59
小时：小时域，值的范围是0到23
每月的天：日期，值的范围是1到31
月份：月份，值的范围是1到12
星期：星期，值的范围是0到6，星期日值为0 命令。
所要运行的命令特别的，如果一个域是‘*’，表明命令可以在该域所有可能的取值范围内执行。如果一个域是由连字符隔开的两个数字，表明命令可以在两个数字之间的范围内执行(包括起止两个数字本身)。如果一个域是由逗号隔开的一系列值组成的，表明命令可以在这些值组成的范围内执行。现在，我们编写一个文件，用以在每天的凌晨3：00启动备份shell程序。
键入：crontab -e 命令，
然后输入： 0 3 * * * backup.sh 输入完成后，存盘退出。
键入crontab -l 来检查刚才的输入是否正确。好了，这样只要Linux服务器不关机，每天凌晨3：00cron都会自动启动backup.sh脚本来对数据进行备份的。你就可以高枕无忧了。
